Михаил Алексеевич Шалин родился 29 ноября 1897 года в станице Кумакской в семье батрака. В 1918 году он вступает в ряды большевиков.
В апреле 1919 года во время Салмышского боя Шалин командовал первым батальоном 277-го Орского стрелкового полка и проявил себя умелым боевым командиром. Приказом Реввоенсовета рес-публики 277-ой стрелковый полк 31 дивизии был награждён почётным Красным Знаменем, и всему полку от имени рабоче-крестьянского правительства была объявлена благодарность за героический подвиг.
В августе 1919 года М.А. Шалин назначается командиром 435-го Орского полка.
Шла Гражданская война, и полк направили на разгром армии Колчака. Благодаря умелым действиям командира полка Шалина армия Колчака потерпела поражение.
Но на этом борьба за власть Советов для М.А. Шалина не закончилась. В 1921 году вспыхнул контрреволюционный мятеж в Кронштадте.
На разгром мятежа были брошены лучшие части Красной армии. Наш земляк, Михаил Алексеевич Шалин, возглавил ударный отряд. После многочасового боя крепость была взята, мятеж был подавлен. Но во время штурма Шалин был тяжело ранен. После выздоровления он возвращается в родные края. В 1922–1925 годах Михаил Алексеевич – первый военный комиссар Орского уезда, а в 1926 году его избирают председателем Орского городского Совета.
В 1936 году, после окончания Академии имени М.В. Фрунзе, был направлен в Генеральный штаб Вооружённых сил СССР. В годы Великой Отечественной войны генерал Шалин был начальником штаба ряда армий.
Вот, что пишет Жуков в своей книге, вспоминая: «По дороге мне удалось увидеться со многими командирами танковых соединений и командующим 1-й гвардейской танковой армией генералом Катуковым и его начальником штаба генералом М.А. Шалиным. …Меня обрадовала предусмотрительность генералов. Оказывается, они ещё со вчерашнего дня послали своих командиров соединений, назначенных к действию в первом эшелоне танковой армии, на наблюдательные пункты командиров корпусов 8-ой гвардейской армии, чтобы согласовать подробности взаимодействия и условия ввода в прорыв, а в случае необходимости – и для прорыва обороны противника».
В послевоенное время Шалин находился на посту заместителя начальника Генерального штаба. Ушёл в отставку в звании генерал-полковника. За большие заслуги перед Родиной М.А.Шалин был награждён орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова первой степени, Кутузова и Богдана Хмельницкого первой степени, двумя орденами Кутузова второй степени, орденом «Знак Почёта» и другими высокими наградами.
Всего Михаил Алексеевич прослужил в Советской армии 42,5 года.
После ухода в отставку работал в архивах Советской армии над материалами по истории Орского полка за 1918–1919 годы. Писал историю боевого пути Первой гвардейской танковой армии. Умер в 1970 году. Похоронен в Москве.
Я горжусь, что живу в селе Кумак, где жил Герой Шалин, что хожу по тем дорогам, по которым когда-то он ходил.