Война заставила женщину взять в руки оружие, разве это не безумие! Около 800 тысяч женщин находились в рядах Вооруженных сил СССР в лихое время борьбы с фашистскими захватчиками. Они служили в различных родах войск. В большинстве своем образ защитницы Родины тогда ассоциировался с военно-медицинскими учреждениями, подразделениями связи, дорожными войсками. Широкую известность получили женские авиационные части. На фронтах воевали женщины-снайперы, женщины-разведчики, женщины-зенитчицы, а я хочу рассказать про женщину-танкистку.
Малкина Василиса Алексеевна жила по соседству с моей бабушкой в городе Орске. Родилась в 1918 году в селе Черепановка Покровского района Оренбургской области. Кроме Василисы в семье были еще две девочки: Валентина и Анастасия. Семья бедствовала, в 1933 году был сильнейший голод, поэтому Василиса бросила школу и пошла работать в один из совхозов Илекского района. Работали в поле в тяжелейших условиях, жили в впроголодь, все время в надежде на счастливую будущую жизнь.
После сбора урожая им не заплатили ни копейки, и девочка убежала из дома к двоюродному брату. Так она осталась без документов. Брат был бригадиром в колхозе и собрал бригаду из таких же, как Василиса. И они, оборванные, грязные, голодные стали работать. Чем только ни занимались: сеяли, очищали поля от поросли, корчевали, таскали тяжелые ветки. В праздник 1 Мая за хороший труд их отпустили домой. Приехав, Василиса обнаружила ужасную картину: ни дома, ни скота, один пепел. Но нужно было жить дальше. Василиса жила в летней кухне, которая была совершенно не приспособлена для жилья. Силы придавала все та же надежда на светлое будущее. В 1937 году их семью приняли в колхоз. Василиса устроилась работать на железнодорожную станцию Новосергиевка, чтобы иметь возможность ухаживать за старыми родителями. Но проработала там недолго, так как у нее не было никаких документов. Оставшись без средств к существованию, она решает уехать в Меченцово, где ее взяли по рекомендации в прислуги в семью бригадира. Это было самое светлое воспоминание о довоенном времени. После голода, лишений, тяжкого изнурительного труда впервые удалось сытно поесть, появилась приличная одежда. Да и работа была не тяжелая: убиралась, готовила, следила за детьми. В короткий срок из «гадкого утенка» превратилась в красавицу: поправилась, похорошела. В нее влюбился друг бригадира, сделал предложение, и Василиса вышла замуж как раз накануне войны.
1941 год. Со слезами провожала Василиса мужа на фронт. A вскоре поняла, что ждет ребенка. Ей дали «бронь», и она стала работать в колхозе. Работа была тяжелой, женщины заменяли ушедших на фронт мужчин. Василису послали на курсы трактористов, но однажды она надорвалась и потеряла ребенка. Когда оправилась, стала проситься на фронт. В конце 1942 года прошла обучение на двухмесячных курсах механиков-водителей танка. В конце 1942 года попала на Донской фронт в танковую бригаду и участвовала в операции «Кольцо». Это была успешная операция советских войск, закончившаяся окружением и разгромом фашистов под Сталинградом. Для Василисы это было первым боевым крещением.
Было начало января. Их танк подбили, была перебита гусеница, и танк обездвижился. Он находился межу линиями окопов, расстояние между которыми примерно 200 метров. Экипаж живой, но надо уходить, так как танк находился под обстрелом. Первым выбрался водитель. Немецкий пулеметчик стрелял метко. Далеко уйти водителю не удалось. Вторым попытался выбраться стрелок. Также грамотно был расстрелян еще на броне. Василиса все это видела. Понимала, что теперь ее очередь. Заметила в четырех метрах от танка канаву, которая шла от немецких окопов к нашим. Василиса задумала прыгнуть как можно дальше и попытаться добраться до канавы. Так и сделала. Прыгнула, а шлем снять забыла и провод не отсоединила. Немецкий пулеметчик был опытным стрелком. Пустил очередь. Если бы Василиса Алексеевна шлем отсоединила, не было бы этой истории. В воздухе, в полете, провод от шлема дергает Малкину за голову, и траектория полета меняется. Очередь проходит рядом. Она падает на землю. Следующий прыжок — и она в канаве. Пробивает легкий ледок и уходит под воду. Следующая очередь надо льдом, над головой. Между льдом и водой оказался воздушный промежуток сантиметров 10. Василиса поняла, что она еще живая, дышит, и пулеметчик этого не знает. Поползла подо льдом в сторону наших окопов. Метров через 20 канава загибалась и перестала простреливаться с немецкой стороны. Так Василиса выжила. До сих пор ей мерещатся осколки, брызги крови.
После Сталинграда Василису отравили на испытательный полигон в 70 км севернее от Ленинграда. Она находилась в составе подразделения, занимавшегося эвакуацией пострадавшей в боях бронетехники и возвращением ее в строй. Затем принимала участие в прорыве блокады Ленинграда. Здесь особо отличились танки Т-60. Его еще называли «Малютка». Они и вправду малютки по сравнению с другими советскими танками. Экипаж состоял из двух человек. Места под Ленинградом сырые, болотистые. Малюткам легче держаться на болотистом, топком грунте. Эти танки были меньше размером, поэтому очень увертливые и маневренные. Василиса вспоминает, как во время наступления под городом Волховом ее «Малютка» оказалась в окружении трех огромных фашистских танков. И она начала «танцевать» под прицелами фашистских танков. Фашисты стреляют и все мимо. Увертлив советский танк. Сманеврировал под огнем фашистов и вышел из окружения. Василиса Алексеевна верит, что «родилась в рубашке». Ей невероятно везло. За всю войну было только одно ранение — в мизинец на ноге.
Война закончилась. Малкиной Василисе Алексеевне повезло: ее муж вернулся с войны. На войне они не встречались, а вернулись с нее почти одновременно. 63 года прожили душа в душу, вырастили дочь, двоих внуков. Василиса Алексеевна имеет много наград. Но самой главной своей наградой она считает мир на Земле. «Этот ужас не должен повториться!» — говорит она. К сожалению, Василисы Алексеевны уже нет с нами, но её подвиг навсегда останется в наших сердцах.